臺灣蠶始於明朝永曆15年（西元1661年），鄭成功據守臺灣，獎勵農民種桑，並引進蠶種飼育。清光緒11年（西元1885年），首任巡撫劉銘傳鼓勵臺北富豪林維源氏栽桑養蠶並繅絲，奠定臺灣蠶業發展雛形。日據時期，日本人認為臺灣氣候溫和，四面環海，自然隔離，無傳染性家蠶病毒，為蠶種繁殖最佳環境。因此積極在臺灣發展蠶種製造業，並將蠶種運銷回日本供應農戶養蠶使用。民國22年極盛時期，國內製種專業場共有41家，年製種量可達254,000張(一張蠶種約1萬6000粒卵)。臺灣光復後，日本各蠶業機構相繼撤離，蠶種繁殖減少每年繁殖約4萬張，除供臺灣養蠶使用，另運銷大陸江浙地區，至民國39-61年，年繁殖量僅約1～2萬張。民國62年政府推行加速農村建設計畫，於各地成立蠶業專業區，推廣平地契作栽桑養蠶。當時主要以生產蠶繭外銷日本，因臺灣其國內桑葉終年常綠，一年可養蠶6-8次，民國69年普通蠶種繁殖量高達82,000餘盒（每盒約2萬粒卵），製種場由光復初期5家，增設至8家，栽桑面積達2,737公頃，專業養蠶戶3,109家，年產繭量182萬多公斤，外銷蠶繭大幅改善農村經濟，然民國70年後蠶繭外銷日本受阻，產業收入一路下跌，自75年後未再推廣栽桑，當時政府更鼓勵廢桑轉作，使得今日全國栽桑面積萎縮至約100公頃。

外銷蠶繭出口用檢定機

栽桑養蠶生產蠶繭外銷日本，70年代於各地成立蠶業專業區